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Leonessa Rossa è il nome di un grande felino agile, elegante e veloce, dalla folta, lunga pelliccia rossiccia, ha occhi azzurri, zampe forti e artigli affilati. È un eccellente cacciatore. La sua coda può trasformarsi in una serratura forte e indistruttibile, capace di legare qualsiasi cosa. La sua pelliccia è più resistente di un giubbotto antiproiettile, ma è anche un'armatura efficace quando si sente minacciata; quando ruggisce sembra un tuono assordante.
Nella fitta giungla, dove raramente passa la luce, la Leonessa Rossa vive in una grotta piena di lucciole che illuminano l'oscurità, circondata da fiori profumati e colorati che sembrano un arcobaleno.
Un giorno, un masso in fiamme cadde dal cielo e colpì pesantemente la foresta. L'onda d'urto distrusse quel santuario selvaggio. Le fiamme si sparsero, inghiottendo tutto ciò che incontravano sulla sua strada. Gli animali più veloci corsero davanti a quell'inferno incontrollato, alla ricerca di un posto sicuro. Tuttavia, i più lenti e quelli feriti erano in ritardo e furono rapidamente intrappolati dalle alte fiamme.
Il caldo era insopportabile, piume e pelliccia rischiavano di bruciare in qualsiasi momento. Era impossibile respirare quell'aria calda piena di fumo nero. Gli animali indifesi si rannicchiavano, si intrecciavano l'un l'altro e si preparavano a morire bruciati.
La Leonessa Rossa corse a dare una mano. Ruggì con forza, deviando il flusso dell'acqua di un fiume vicino in cima al fuoco, spegnendolo. Ma l'acqua scorreva in modo incontrollabile, trascinando tutto davanti a sé e intrappolando di sorpresa gli animali.
L’intelligente Leonessa se ne accorse e, senza esitazione, trasformò la coda in una corrente favolosa e salvò i suoi amici dalla potente alluvione, riportandoli sani e salvi sulla terra ferma.
Quando le acque rabbiose si calmarono, gli animali poterono vedere la desolazione lasciata da quella catastrofe inviata dal cielo. La foresta rigogliosa piena di vita era stata trasformata in una terra senza alberi, carbonizzata e fangosa. Al centro c'era il responsabile di tutto, l'enorme roccia spaziale fumante.
Gli animali spaventati erano fuggiti via. Tuttavia, la Leonessa Rossa stava lì perché curiosa. Voleva sapere di cosa si trattasse e da dove venisse. Si avvicinò con cautela. Non era un meteorite o un asteroide ma un gigantesco robot fatto di roccia e metallo!
I suoi occhi brillarono e la sua testa si spostò per fronteggiare la Leonessa Rossa.
- Il mio tempo è finito! - disse con voce cavernosa piena di dolore il robot in fin di vita - Per milioni di anni ho protetto questo pianeta dalle invasioni extraterrestri. Le forze che ci attaccano ora sono troppo potenti. Sono stato sconfitto. Porta questo talismano al Maestro Chaka-Al, il guardiano della Montagna del Fuoco. Lui sa cosa fare per salvare la Terra dall'invasione.
Detto questo, il gigantesco robot si trasformò in una nuvola di polvere e sabbia soffiata dal vento. La Leonessa Rossa era sola in quella desolata terra con il peso di una terribile missione: come avrebbe consegnato al Maestro Chaka-Al quel misterioso talismano?
La Leonessa Rossa sapeva benissimo che la Montagna di Fuoco era lontana diverse miglia da lì. Allora, pensò di mangiare quei pochi fili di un'erba speciale essiccata che un'aquila reale le aveva portato in dono da un paese lontano alla sua nascita con un biglietto di auguri su cui erano scritte le seguenti parole: 'Ricordati di mangiarla solo quando vorrai essere come me'.
Solo adesso capiva il significato di quel dono e quell'erba sarebbe stata molto utile per raggiungere la Montagna di Fuoco, anche se l'effetto sarebbe durato solo alcune ore.
Mangiata l'erba si trasformò in una splendida aquila , prese tra i suoi artigli il talismano e spiccò il volo.
In breve tempo raggiunse la montagna avvolta da una fitta nebbia, quindi cominciò a volteggiare finché si ritrovò davanti l'ingresso di una enorme grotta sbarrato però da un gigantesco masso. Nel frattempo le sue piume si erano trasformate in una folta rossa pelliccia, a poco a poco aveva ripreso le sembianze da Leonessa.
Si trattava di una grotta incantata per cui la Leonessa Rossa per raggiungere il Maestro Chaka-Al doveva superare tre difficili prove.
La prima riguardava la forza, la seconda il coraggio e l'ultima la saggezza.
Non si lasciò affatto intimorire dalla prima prova perché grazie alla sua potente coda...
…..La Leonessa Rossa scivolò lungo l'ultimo tratto della montagna gigante. Atterrò prima su un fascio di erba. Alzò lo sguardo per trovare la seconda sfida che l'aspettava. La leonessa dovette incontrare la sua peggiore paura. Sabbie mobili! Si avventò e girò le sabbie mobili gorgoglianti prima di atterrare con un tonfo su uno scintillante smeraldo verde. La Leonessa notò subito che mancava una grossa fetta della gemma. Questa doveva essere la terza sfida.
Guardò su e giù, da un lato e dall'altro finché raggiunse un antico muro muschioso. Sopra c'era una vibrante luce verde, doveva essere il pezzo mancante. I mattoni tremavano quando la Leonessa si issò in cima al muro. Alla fine riuscì a raggiungere e senza esitazione afferrò lo smeraldo e con sicurezza saltò a terra e cominciò a correre verso lo smeraldo rotto più velocemente che poteva. Con attenzione, la leonessa rossa mise la parte mancante della gemma nel buco come se fosse un pezzo di puzzle. BOOM! Si aggirava in completo terrore ma fu sorpresa ... il muro era sparito.
Al suo posto, c'era un villaggio ma questo non era un villaggio normale. Era un villaggio abbandonato. C'erano un gruppo di capanne ricoperte di muschio su un lato della foresta oscura. Mancava almeno la metà di ogni capanna sudicia, la maggior parte dei buchi erano coperti da un'edera tortuosa che si arrampicava lentamente sulle rovine. La Leonessa aveva bisogno di dare un'occhiata più da vicino. Passò accanto a un fuoco ancora acceso. Qualcuno doveva essere stato lì di recente. Sbirciò dentro una capanna ricoperta di muschio. Il cespuglio dietro di lei frusciava, c'era qualcosa dentro ...
Ed eccola lì, la Pantera Nera, in piedi proprio davanti alla Leonessa. La stava fissando con i suoi occhi infuocati, gli occhi rossi, gli artigli affilati come rasoi, la pelliccia nera lucente, setosa e baffi affilati e potenti. La Pantera era forte come un gorilla e veloce come un ghepardo. Alla Leonessa erano state raccontate storie sulla malvagia mitica Pantera Nera che vagava nella foresta di notte e qui era in carne ed ossa, stava proprio di fronte alla Leonessa. Le storie raccontate di come fosse furba, spietata, subdola e malvagia, venivano insegnato ai giovani animali che se mai l’avessero vista avrebbero dovuto correre a casa immediatamente e mai, mai guardarla dritta negli occhi. I loro occhi si incontrarono ...
Portugal
Olival (Cards 1 and 2)
6A
Red lioness is the name of a big agile fast elegant feline, with strong, long reddish fur, blue eyes, strong paws with sharpen claws. It is an excellent hunter. Its tail can transform itself into a strong and indestructible lock, capable of fastening anything. Its fur is not only more resistant than a bullet proof vest, but also an effective armor when it feels threatened; when it roars the sound is a deafening lightning.
6B
In the dense jungle, where the light rarely goes through, the Red Lioness lives in a cave full of fireflies lighting up the darkness, surrounded by perfumed and colourful flowers that look like a rainbow. (One day…)
Rui Ramos (Cards 3 and 4)
One day, a rock in flames fell down from the sky and hit the forest hard. The shock wave destroyed that wild sanctuary. Flames spread themselves, swallowing everything on its way. The fastest animals ran ahead of that uncontrolled hell, searching a safe place. However, the slower and the hurt ones were lagging behind and were quickly trapped by the high flames.
The heat was unbearable, the feathers and the fur were about to burn anytime. It was impossible to breathe in that hot air full of black smoke. The helpless animals snuggled, tangled in each other and got ready to die burnt.
The red lioness came to help out. It roared powerfully, diverting the water stream of a river close by on top of the fire, putting it out. But the water ran uncontrollably, dragging everything before it, catching the animals off guard.
Smart, the lioness saw it beforehand and, without hesitation, transformed its tail in a fabulous current and recued its friends from the powerful flood, bringing them back safe to firm land.
When the angry waters calmed down, the animals could see the desolation left by that catastrophe sent by the sky. The once lush forest full of life was converted into a land without trees, charred and muddy. In its centre, there was the responsible for everything, the huge steaming space rock.
The scary animals ran away. Still, the Red Lioness stood there because she was curious. She wanted to know what that was and where it came from. She got near it with caution. It wasn´t a meteorite or an asteroid but a gigantic robot made of rock and metal!
Its eyes shone and its head moved to face the Red Lioness.
- My time is over!- it said in a cavernous voice full of pain; the robot was dying. – For millions of years I protected this planet from extraterrestrial invasions. The forces that attack us now are too powerful; I was defeated. Take this talisman to Master Chaka-Al, the guardian of the Mountain of the Fire. He knows what to do to save the Earth from the invasion.
Upon saying this, the gigantic robot turned into a cloud of dust and sand blown by the wind.
The Red Lioness was alone in that desolate land with the burden of a terrible mission: how would it find that Master Chaka-Al of the Mountain of the Fire to deliver him that mysterious talisman?
From Italy (Cards 5,6 and 7)
The Red Lioness knew very well that the Mountain of Fire was miles away from there. Then, she thought of eating those few strands of a special dried herb that a golden eagle had brought her as a gift, from a far away country, on the day of her birth with a card on which the following words were written: 'Remember to eat it only when you want to be like me. " (Federica, Maria Pia, Valentina 4th year)
Only now did she understand the meaning of that gift, and that herb would have been very useful to reach the Mountain of Fire, even if the effect would have lasted only a few hours.
When the grass was eaten, she turned into a beautiful Royal Eagle, took the talisman between her talons and took off. In a short time the Royal Eagle reached the mountain wrapped in a thick fog, then began to twirl until she found herself opposite the entrance of a huge cave blocked by a giant rock. (Ilaria, Alisia, Letizia, Alessandra 2nd year)
Meanwhile her feathers had turned into a thick red fur coat, little by little she had resumed her likeness of the Red Lioness. It was an enchanted cave and the Red Lioness to reach the Master Chaka-Al had to overcome three difficult trials. The first concerned the strength, the second the courage and the last one the wisdom. She did not let herself be intimidated by the first trial because thanks to her powerful tail ... (Federica, Sonia, Maria Teresa 4th year)
From UK (Cards 7 and 8)
Challenge 2: Courage.
The Red Lioness slid down the final stretch of the giant mountain. She landed face first into a bundle of grass. She looked up to find the second challenge waiting for her. The Lioness had to meet her worst fear. Quicksand! She pounced and turned over the bubbling quicksand before landing with a thud on a shimmering, green emerald. The Lioness immediately noticed that a large chunk of the gem was missing. This must be the third challenge.
Challenge 3: Wisdom.
She looked up and down, side to side until she reached an ancient, mossy wall. On top of it there was a vibrant green glow, it had to be the missing piece. The bricks shook as the Lioness pulled herself to the top of the towering wall. Finally, she was able to reach and with no hesitation she snatched the emerald and confidently leaped down to the ground and began to run towards the broken emerald as fast as she could. Carefully, the Red Lioness placed the missing part of the gem into the gap as if it was a puzzle piece. BOOM! She span around in complete terror but to her surprise … the wall was gone.
Instead, there was a village but this was no ordinary village. It was abandoned. There was a cluster of moss covered huts at one side of the dark forest. At least half of each grimy hut was missing, most of the holes were covered up with winding ivy that was creeping up the ruins very slowly. The Lioness needed a closer look. She swept past a burning fire. Someone must’ve been there recently. She peeked inside a moss covered hut. The bush behind her rustled, there was something inside it …
(Emily 10yrs old)
And there he was, the Black Panther, standing right in front of the lioness. Black Panther stood staring at her with his fiery, red eyes, razor sharp claws, silky, glistening black fur and sharp, powerful whiskers. Panther was as strong as a gorilla and as fast as a cheetah. The Lioness had been told stories about the evil mythical Black Panther roaming the forest at night and here he was in the flesh, stood right in front of the Lioness. Stories told of how he was sly, ruthless, sneaky and evil, young animals were taught that if they saw him they were to run home immediately and never, never to look him straight in the eye. Their eyes met …
(Carly, Jack and Isabelle 7-8yrs old)
5º D S. Pedro da Cova/Portugal (Card 9)
There were two formidable opponents. On the one hand, the powerful and invincible Black Panther. On the other hand, our heroine with all the powers we already know. The fight began. The Black Panther fiercely pitched forward, trying to crush his opponent, holding her by the neck. The Red Lioness, surprised, rolled along the ground, trying to free herself from the deadly trap that bound her. She wrapped her strong tail around the body of the Black Panther, throwing him against some of the houses that were shattered into pieces. Even more furious, that black figure rose and shouted:
- Raaa! Now I'm angry! You're going to die, you red thing!
And with his eyes he shot a violet ray that burned everything in his path. The Red Lioness, as if by magic, had once again become an eagle, with a swift flap of her wings, and rapidly thrust her great claws into her enemy, dragging it to the shifting sands.
The Black Panther was desperate, but the more he struggled, the more he sank. Our heroine, already transformed into the Red Lioness, approached the shifting sands, stretched out her tail and said,
- Do not dwell on it. You're just going to make your situation worse. If you answer a question, I'll help you save yourself from a horrible death. Do you accept the deal?
Panting from the effort, the Black Panther said yes and gave his word of honour.
The Red Lioness stretched her tail a little more, and with a mighty blow drew her adversary out of the trap.
Already free from danger, the Black Panther stretched out his paw to the Red Lioness and, removing the mask that covered his head, revealing that he was indeed a potent "robot", he thanked her:
- Thank you for your gesture, for saving me. You're an incredible opponent! You deserve all my respect. You can ask me whatever you want...
- You live here, in this secret universe, do you know who Chaka – Al is?
The Black Panther was amazed at the question of the Red Lioness. How did she know of Chaka-Al's existence? It was supposed to be the best kept secret in the universes of this and a thousand other galaxies.
6ºE- S. Pedro da Cova/Portugal (Card 10)
-But how do you know about Chaka-Al?- The Black Panther asked curiously.
- A robot like you gave me this talisman and said that if I gave it to Chaka-Al, he would know how to save the land. - replied the confident Red Lioness.
Feeling he could trust her, the Black Panther finally answered the Red Lioness’s question:
- Master Chaka-Al has the responsibility of protecting the earth from invasions, so he creates robots like me and like what you’ve found before, but if one of us gave you this talisman, you'd better talk to Chaka-Al.
- I do not know where Chaka-Al's house is. If you could show me the way ... asked the Red Lioness.
- Of course I can show you the way, but not the way to Chaka-Al's house, said the Black Panther.
-Then, what will you show me the way to?- asked the Red Lioness, without knowing what was going on.
- I’m going to show you the way to the only guardian who knows where Master Chaka-Al lives: the Black Raven.- answered the Black Panther firmly.
And together they went: the Red Lioness behind and the Black Panther ahead. Some time later, already half way to the volcano, the latter said:
- From now on you continue alone, for I am not allowed to go any further.
- All right, thank you for the help! replied the Red Lioness.
She went on alone for a while until she heard a noise that seemed to be that of a raven, looked up, and saw a completely black raven, and asked it,
- Are you the guardian who knows where Chaka-Al lives?
- Yes, I am, but why should I trust you?" - said the Black Raven.
- Because I have this talisman to give to Chaka-Al.
6ºF – S. Pedro da Cova / Portugal (Card 11)
- Okay, I'll help you, but I still cannot tell you the exact location.
- But how do I find him if you do not tell me where he is?
- Take it easy! You will have to face some challenges! exclaimed the Black Raven.
- I'm tired of challenges!- the Red Lioness cried angrily. And she kicked a rock. Suddenly, there appeared a small being with the size of a thumb: a Homunculus. This strange being had an extremely small body and hands and feet the size of a human adult. He had difficulty in moving because he was dragging his hands.
- Look! A Homunculus!- exclaimed the Red Lioness.
- How do you know?- asked the Black Raven and the Homunculus himself.
- In so many adventures I have lived through, I have heard accounts of these beings. These are the failed experiments of scientists.
- I'm the only survivor. Do not hurt me! -he asked.
- Do you want to come with us on an important mission?- invited the Red Lioness.
- Yes! - replied the Homunculus, rising up to the Red Lioness.
The three of them followed, when suddenly, an uncontrolled flying saucer appeared, right in front of them. A strange voice was heard from within:
- Beep! Beep! Beep! Beep! Beep! Beep!
- Someone needs help! - exclaimed the Homunculus.
- How do you know?- asked the Red Lioness. - Do you have a translator inside you?
- Yes, one of my powers is to translate all languages.
With her tail, the Red Lioness stopped the flying saucer. From inside it came a purple being with black eyes: an alien. He started to speak. Meanwhile the Homunculus translated.
- I'm the alien Zony Zubi. Thank you for getting me out of the flying saucer. It was possessed and controlling me. I do not understand what happened, but I think they wanted to get rid of me. I was against the attack on Chaka-Al! I was the only one to do it.
- Chaka-Al?!!!! You know him?
- Yeah. It's a long story. Many thousands of light-years from here, three planets went to war: Calin, Belin and Selin. All because of the talisman that will give the greatest strength and intelligence of the Universe to the one who possesses it. If this talisman falls into the wrong hands, it can be the end of everything.
- And where does Chaka-Al come into this story?
- Chaka-Al was the chosen guardian to take care of this talisman, but they stole it! However, he sent robots to retrieve it. And he did it. The talisman ends a prophecy: "Whoever this amulet possesses / Between good and evil will decide." - and saying this, the alien disappeared in the blink of an eye.
The Red Lioness, the Homunculus, and the Black Raven continued the journey. At the end of the day, they stopped to rest and sleep. When they awoke, they were in a white temple.
- Did I die?- asked the Red Lioness.
- No, my dear Red Lioness! Thank you for coming from so far to meet me: I am Master Chaka-Al! - he said, with his back turned.
- How do you know my name?
- I know who you are and what brings you here.
- I came to deliver the talisman at the request of a robot.
- This is the talisman of death.
- The Talisman of death or life. Depending on who uses it. And the aliens want it for an evil purpose.
Meanwhile, Chaka-Al turned. He was young, tall, strong, muscular and amazing. He had sky-blue eyes, long blue hair like a protective armor around him, a flash of fire on his forehead, freckles that lit up in his expression and a long black beard.
He had the reputation of being very intelligent, brave, sensible, and likable.
To her astonishment, Chaka-Al asked the Red Lioness for her herbs of transformation and gave her a revelation:
- These herbs were an inheritance from your parents: one of my robots and a Red Lioness. To protect you. Thanks to them, you turn into an eagle when you need it. You inherited the bullet-proof hair and the strong tail of your father; the red, the rapidity, and the thunderous roar of your mother. Your parents are protecting the world from invasion.
After this and finally, the Red Lioness was able to give him the talisman, not containing a tear of joy. However, to her surprise, as soon as she did, Master Chaka-Al broke it:
- What are you doing? Now it's no good.
The Master ignored what the Red Lioness said and then took out a paper from the inside of the talisman, where the following formula was written:
A tear of happiness
A Black Crow Feather
Three hairs of Homunculus
A tear of fright
Rui Ramos/The story teller (card 12)
Without hesitation, the Master hurried to pick up each of the listed elements and tossed them into a bowl that came into his hand. He struck up a strange chant and with a gesture of the other free hand, exploded the contents of the cup.
The lioness closed her eyes with the flash of light released.
- Drink it! - Chaka-Al ordered.
She obeyed and felt that strange, thick, hot liquid go down to her stomach. Powerful energy flooded her.
- Let the power of this potion lead you in the fight against the invaders of the Earth.- As she spoke, the Red Lioness grew steadily.
- Yes, grow! Grow up!- shouted the Master to be heard by the gigantic Lioness, who continued to grow in size, overtaking the highest mountains in the region.
- Now jump and leave the planet to face the extraterrestrial threat.
The Lioness took a deep breath and made the biggest leap of her life. In an instant, She passed the atmosphere and plunged into the void of space, sprinkled with stars. In front of her, the invading fleet of spaceships were preparing to launch their attack. Faced with that unexpected monstrous apparition, the aliens panicked and fired at the Red Lioness. But the shots did nothing but infuriate her and she let out her mighty roar. The sound wave generated destroyed the entire invading fleet. The structure of the ships fragmented into millions of particles, consumed in a magnificent fireball.
Seen from Earth, its inhabitants believed they saw a second Sun in the sky, so great was the explosion that completely destroyed the extraterrestrial threat.
When the fire was extinguished and the earthlings could look back at the sky, they saw a shooting star leaving a trail of red light. It was the Lioness who, unconsciously, fell helpless at great speed, attracted by the gravity of the Earth, towards her death. Her colossal dimension diminished until it was reduced to the original size.
Chaka-Al raised his arms and summoned the great royal eagles. Quickly answering his orders, they flew to the Red Lioness and caught her in mid-flight, and carried her to the Master, gently resting her at his feet.
The Lioness's body smoked, lifeless. Chaka-Al put his hands on her back and sang a song. His magic words echoed through all the valleys and mountains and the earth trembled, the wind whirled through the jungle trees and at last, the Lioness rose with a savage cry.
- Welcome back!- greeted the Master with a smile. - You have succeeded in ending your difficult mission, and as a reward I have given you life and a wish. Ask what you want.
- Thank you master! -thanked the renewed Lioness deeply. - All I want to do is return home and that the destroyed forest be reborn and its animals be allowed to inhabit it again.
- Is that what you want?
- Yes, it is. - she said, determinedly.
- Then let it be. And with a broad hand gesture, Master Chaka-Al teleported the Lioness in space into the house, while around them trees sprouted from the ground and stretched their branches covered with fragrant leaves and flowers. The animals, attracted by that living spectacle of nature, ran to choose the best places to live.
Grateful, the beasts of the forest named the Red Lioness their queen, and lived happily under her righteous and good reign for many good years. The Red Lioness was so loved by her people that even today her Legend is told and retold and serves as an inspiration to future generations.
Sem hesitar, o Mestre apressou-se a recolher cada um dos elementos listados e atirou-os para o interior de uma taça que surgiu na sua mão. Entoou uma estranha lengalenga e com um gesto da outra mão livre, explodiu com o conteúdo da taça.
A leoa fechou os olhos com o clarão de luz libertado.
- Bebe! – ordenou Chaka-Al.
Ela obedeceu e sentiu aquele estranho líquido espesso e quente a descer-lhe até ao estômago. Uma poderosa energia inundou-a.
- Deixa que o poder desta poção te conduza na luta contra os invasores da Terra. – enquanto falava, a Leoa Vermelha crescia sem parar.
- Isso, cresce! Cresce! – gritava o Mestre para ser ouvido pela gigantesca Leoa que continuava a aumentar de tamanho, ultrapassando as montanhas mais altas da região.
- Agora salta e abandona o planeta para fazeres frente à ameaça extraterrestre.
A Leoa inspirou fundo e deu o maior salto da sua vida. Num instante, passou a atmosfera e mergulhou no vácuo do espaço, polvilhado de estrelas. À sua frente, a frota invasora de naves de guerra espaciais preparava-se para lançar o seu ataque. Perante aquela inesperada aparição monstruosa, os extraterrestres entraram em pânico e dispararam contra a Leoa Vermelha. Mas os tiros não fizeram mais que a enfurecer e ela soltou o seu poderoso rugido. A onda sonora gerada arrasou com toda a frota invasora. A estrutura das naves fragmentou-se em milhões de partículas, consumidas numa magnífica bola de fogo.
Visto da Terra, os seus habitantes acreditaram ter visto um segundo Sol no Céu, tão grande foi a explosão que destruiu por completo a ameaça extraterrestre.
Quando o fogo se extinguiu e os terrestres puderam voltar a olhar para o céu, viram uma estrela cadente que deixava um rasto de luz vermelha. Era a Leoa que inconsciente caía desamparada a grande velocidade, atraída pela gravidade da Terra, rumo à sua morte. A sua dimensão colossal ia diminuindo até ficar reduzida ao tamanho original.
Chaka-Al ergueu os braços e invocou as grandes águias reais. Rápidas a responder às suas ordens, voaram até a Leoa e apanharam-na em pleno voo e levaram-na até ao Mestre, pousando-a gentilmente a seus pés.
O corpo da Leoa fumegava sem vida. Chaka-Al pousou as suas mãos sobre o seu dorso e entoou um cântico. As suas palavras mágicas ecoaram por todos os vales e montanhas e a terra tremeu, o vento rodopiou por entre as árvores da selva e por fim, a Leoa ressuscitou com um grito selvagem.
- Bem-vinda de volta. – cumprimentou com um sorriso o Mestre. – Conseguiste terminar a tua tão difícil missão e como recompensa concedi-te a vida e um desejo. Pede o que quiseres.
- Obrigado, Mestre! - agradeceu profundamente a Leoa renovada. – Tudo o que desejo é regressar a casa e que a floresta destruída volte a renascer e que os seus animais possam voltar a habitá-la.
- É esse o teu desejo?
- Sim, é. – disse determinada.
- Então que se realize. – e com um gesto largo da mão, o Mestre Chaka-La teletransportou a Leoa no espaço até casa, enquanto que à sua volta árvores brotavam do chão e espreguiçavam os seus ramos cobrindo-se de folhas e flores perfumadas. Os animais, atraídos por aquele espetáculo vivo da natureza acorreram para escolher os melhores lugares para morar.
Agradecidos, os animais da floresta nomearam a Leoa, sua rainha, e viveram felizes debaixo do seu reinado justo e bom durante muitos e bons anos. A Leoa Vermelha foi tão amada pelo seu povo que ainda hoje a sua Lenda é contada e recontada e serve de inspiração às futuras gerações.
- Ok, eu ajudo-te, mas ainda não te posso dizer o local exato.
- Mas como vou encontrá-lo se não me dizes onde está?
- Calma! Terás desafios!- Exclamou o Corvo Negro.
- Estou farta de desafios!- Gritou furiosa a Leoa Vermelha. E deu um pontapé numa rocha. De repente, apareceu um pequeno ser do tamanho de um polegar: um Homúnculo. Este ser tinha um corpo extremamente pequeno e umas mãos e pés do tamanho de um ser humano adulto. Tinha dificuldade em mover-se pois arrastava as mãos.
- Olha! Um Homúnculo! – exclamou a Leoa Vermelha.
- Como sabes? - perguntaram ao mesmo tempo o Corvo Negro e o próprio Homúnculo.
- Em tantas aventuras que vivi, ouvi relatos sobre esses seres. São experiências falhadas dos cientistas.
- Eu sou o único sobrevivente. Não me façam mal. – pediu ele.
- Queres vir connosco, numa importante missão?- convidou-o a Leoa Vermelha.
- Sim!- respondeu o Homúnculo, subindo para cima da Leoa Vermelha.
Seguiam os três, quando subitamente, surgiu um disco voador descontrolado, bem na frente deles. De dentro ouviu-se uma voz estranha:
- Bip! Bip! Bip!Bip!Bip!Bip!
- Alguém precisa de ajuda!- exclamou o Homúnculo.
- Como sabes?- perguntou a Leoa Vermelha- Tens algum tradutor incorporado?
- Sim, um dos meus poderes é traduzir todos os idiomas.
Com a sua cauda, a Leoa Vermelha estacou o disco voador. Do seu interior saiu um ser roxo com olhos pretos: um alienígena. Este desatou a falar. Entretanto o Homúnculo traduzia.
- Sou o alien Zony Zubi. Obrigada por me libertares do disco voador. Estava possuído e a controlar-me. Não percebo o que se passou, mas penso que se quiseram livrar de mim. Eu opus-me ao ataque ao Chaka-Al! Fui o único a fazê-lo.
- Chaka-Al?!!!! Conhece-lo?
- Sim. É uma longa história. Há muitos milhares de anos-luz daqui, três planetas andam em guerra: Calin, Belin e Selin. Tudo por causa do talismã que dará a maior força e inteligência do Universo a quem o possuir. Esse talismã nas mãos erradas pode ser o fim de tudo.
- E onde entra o Chaka-Al?
- Chaka-Al foi o guardião escolhido para tomar conta desse talismã, mas roubaram-lho! Entretanto ele enviou robôs para o recuperarem. E conseguiu. O talismã encerra uma profecia: “Quem este amuleto possuir/ Entre o bem e o mal irá decidir.”- e dizendo isto, o alienígena desapareceu num piscar de olhos.
A Leoa Vermelha, o Homúnculo e o Corvo Negro continuaram a viagem. Ao fim do dia, pararam para descansar e dormir. Quando acordaram, estavam num templo branco.
- Eu morri?- perguntou a Leoa Vermelha.
- Não, minha querida Leoa Vermelha! Obrigada por teres percorrido tanto caminho para me encontrares: eu sou o Mestre Chaka-Al!- disse este, de costas voltadas.
- Como sabe o meu nome?
- Eu sei quem és e o que te traz aqui.
- Eu vim entregar o talismã, a pedido de um robot.
- Esse é o talismã da morte.
- Talismã da morte ou da vida. Dependendo de quem o usa. E os alienígenas querem-no para o mal.
Entretanto, Chaka-Al voltou-se. Era jovem, alto, forte, musculoso e surpreendente. Tinha olhos azuis celestiais, cabelo azul comprido como se fosse uma armadura protetora em seu torno, um sinal de fogo na testa, sardas que se iluminavam consoante a sua expressão e uma longa barba negra.
Tinha a fama de ser muito inteligente, corajoso, sensato e simpático.
Para seu espanto, Chaka-Al perguntou à Leoa Vermelha pelas suas ervas da transformação e fez-lhe uma revelação:
- Essas ervas foram uma herança dos teus pais: um dos meus robôs e uma Leoa Vermelha. Para te servirem de proteção. Graças a elas, tu viras águia, quando precisas. Tu herdaste o pelo à prova de bala e a cauda forte do teu pai; o vermelho, a rapidez e o rugido semelhante a um trovão, da tua mãe. Os teus pais andam a proteger o mundo das invasões.
Posto isto e finalmente, a Leoa Vermelha pôde entregar-lhe o talismã, não contendo uma lágrima de alegria. Contudo, para sua surpresa, assim que o fez, o Mestre Chaka-Al quebrou-o:
- Que está a fazer? Agora não serve para nada.
O Mestre ignorou o que a Leoa Vermelha disse e, seguidamente, retirou um papel do interior do talismã, onde estava escrita a seguinte fórmula:
Uma lágrima de felicidade
Uma pena de Corvo Negro
Três cabelos de Homúnculo
Uma lágrima de espanto
- Mas como é que tu sabes da existência do Chaka-Al? – perguntou curioso o Pantera Negra.
- Um robô como tu deu-me este talismã e disse que se eu o entregasse ao Chaka-Al, ele saberia como salvar a terra.- respondeu a Leoa Vermelha confiante.
Sentindo que podia confiar, o Pantera Negra finalmente respondeu à pergunta da Leoa Vermelha:
- O Mestre Chaka-Al tem a responsabilidade de proteger a terra das invasões, por isso ele cria robôs como eu e como o que tu encontraste antes, mas, se um de nós te entregou esse talismã, é melhor seres tu a ir falar com o Chaka-Al.
- Eu não sei onde fica a casa do Chaka-Al. Se me pudesses mostrar o caminho…- pediu a Leoa Vermelha.
- É claro que eu te posso mostrar o caminho, mas não o caminho para a casa do Chaka-Al.- disse o Pantera Negra.
- Então vais mostrar-me o caminho para quê?- perguntou a Leoa Vermelha sem saber o que se passava.
- Vou te mostrar o caminho para o único guardião que sabe onde vive o mestre Chaka-Al: o Corvo Negro.- respondeu com firmeza o Pantera Negra.
E lá foram os dois: a Leoa Vermelha atrás e o Pantera Negra à frente. Um tempo depois, já a metade do vulcão, este disse:
- A partir de agora continuas sozinho, pois eu não tenho permissão para continuar.
- Está bem, obrigada pela ajuda!- respondeu a Leoa Vermelha.
Ela continuou sozinha durante algum tempo até que ouviu um barulho que parecia ser o de um corvo, olhou para cima, viu um completamente negro e perguntou-lhe:
- És tu o guardião que sabe onde vive o Chaka-Al ?
- Sim, sou eu, mas porque é que eu devo confiar em ti? – Disse o Corvo Negro.
- Porque eu tenho este talismã para entregar ao Chaka-Al.
Eram dois adversários formidáveis. De um lado, o poderoso e invencível Pantera Negra. Do outro, a nossa heroína com todos os poderes que já conhecemos. Começou a luta. O Pantera Negra lançou-se ferozmente em frente, tentando esmagar a adversária, segurando-a pelo pescoço. A Leoa Vermelha, surpreendida, deixou-se rolar pelo chão, tentando libertar-se da armadilha mortal que a prendia. Com a sua forte cauda, enrolou o corpo do Pantera Negra, atirando-o contra algumas das casas que se desfizeram em pedaços. Ainda mais furioso, aquele vulto negro levantou-se e gritou:
- Roouou! Agora é que estou zangado! Vais morrer, ser vermelho!
E com os seus olhos disparou um raio violeta que queimou tudo à sua passagem. A Leoa Vermelha, como que por magia, transformou-se novamente em águia, com um rápido golpe de asas desviou-se do raio e, velozmente cravou as suas enormes garras no adversário, arrastando-o para as areias movediças.
O Pantera Negra, desesperado, quanto mais se debatia, mais se afundava. A nossa heroína, já transformada em Leoa Vermelha, aproximou-se das areias movediças, estendeu a cauda e disse:
- Não te debatas mais. Só vais piorar a tua situação. Se me responderes a uma pergunta, eu ajudo-te a livrares-te de uma morte horrível. Aceitas o acordo?
Ofegante do esforço, o Pantera Negra respondeu que sim e deu a sua palavra de honra.
A Leoa Vermelha estendeu um pouco mais a cauda e com um golpe fortíssimo retirou o adversário da armadilha.
Já livre do perigo, o Pantera Negra estendeu a pata à Leoa Vermelha e, retirando a máscara que lhe cobria a cabeça, revelando que era, na verdade, um potentíssimo robô, agradeceu:
- Obrigada pelo teu gesto, por me salvares. És uma adversária incrível! Mereces todo o meu respeito. Podes perguntar o que quiseres...
- Tu que vives aqui, neste universo secreto, sabes quem é o Chaka- - Al?
O Pantera Negra ficou espantado com a pergunta da Leoa Vermelha, como é que ela sabia da existência do Chaka-Al? Era suposto ser o segredo mais bem guardado dos universos desta e das outras mil galáxias.
Challenge 2: Courage.
The Red Lioness slid down the final stretch of the giant mountain. She landed face first into a bundle of grass. She looked up to find the second challenge waiting for her. The Lioness had to meet her worst fear. Quicksand! She pounced and turned over the bubbling quicksand before landing with a thud on a shimmering, green emerald. The Lioness immediately noticed that a large chunk of the gem was missing. This must be the third challenge.
Challenge 3: Wisdom.
She looked up and down, side to side until she reached an ancient, mossy wall. On top of it there was a vibrant green glow, it had to be the missing piece. The bricks shook as the Lioness pulled herself to the top of the towering wall. Finally, she was able to reach and with no hesitation she snatched the emerald and confidently leaped down to the ground and began to run towards the broken emerald as fast as she could. Carefully, the Red Lioness placed the missing part of the gem into the gap as if it was a puzzle piece. BOOM! She span around in complete terror but to her surprise … the wall was gone.
Instead, there was a village but this was no ordinary village. It was abandoned. There was a cluster of moss covered huts at one side of the dark forest. At least half of each grimy hut was missing, most of the holes were covered up with winding ivy that was creeping up the ruins very slowly. The Lioness needed a closer look. She swept past a burning fire. Someone must’ve been there recently. She peeked inside a moss covered hut. The bush behind her rustled, there was something inside it …
(Emily 10yrs old)
And there he was, the Black Panther, standing right in front of the lioness. Black Panther stood staring at her with his fiery, red eyes, razor sharp claws, silky, glistening black fur and sharp, powerful whiskers. Panther was as strong as a gorilla and as fast as a cheetah. The Lioness had been told stories about the evil mythical Black Panther roaming the forest at night and here he was in the flesh, stood right in front of the Lioness. Stories told of how he was sly, ruthless, sneaky and evil, young animals were taught that if they saw him they were to run home immediately and never, never to look him straight in the eye. Their eyes met …
(Carly, Jack and Isabelle 7-8yrs old)
Now in Portuguese
Reino Unido
Desafio 2: A coragem
A Leoa Vermelha deslizou pelo trecho final da gigantesca montanha. Ela caiu de cara num monte de erva. Olhou para cima e descobriu o segundo desafio à sua espera. A Leoa tinha de enfrentar o seu pior medo. Areia movediça! Ela saltou e virou-se sobre a borbulhante areia movediça, antes de aterrar com um baque numa esmeralda verde cintilante. A Leoa notou imediatamente que um grande pedaço da gema estava a faltar. Este devia ser o terceiro desafio.
Desafio 3: Sabedoria.
Ela olhou para cima e para baixo, para um lado e para o outro até chegar a uma parede antiga e musgosa. No topo havia um brilho verde vibrante; tinha de ser a peça que faltava. Os tijolos tremeram quando a Leoa se atirou para o topo da parede alta. Finalmente, conseguiu alcançá-la. Confiante, saltou para o chão e começou a correr em direção à esmeralda quebrada o mais rápido que pôde. Com cuidado, a Leoa Vermelha colocou a parte que faltava da gema no espaço vazio como se fosse uma peça de um puzzle. BOOM! Ela rodava à sua volta em completo terror, mas para sua surpresa... a parede desapareceu.
Em vez disso, havia uma aldeia, mas esta não era uma aldeia normal. Era abandonada. Havia um aglomerado de cabanas cobertas de musgo num lado da floresta escura. Pelo menos metade de cada cabana suja estava a faltar, a maioria dos buracos estavam cobertos com hera sinuosa que subia as ruínas muito lentamente. A Leoa Vermelha precisava de olhar mais atentamente. Ela passou por um fogo ardente. Alguém devia ter estado lá recentemente. Ela espreitou dentro de uma cabana coberta de musgo. O arbusto atrás dela sussurrava, havia algo dentro dele...
E lá estava ele, o Pantera Negra, parado bem na frente da Leoa Vermelha. Ficou parado a olhar para ela com seus olhos vermelhos e brilhantes, garras afiadas, pele negra sedosa e brilhante, bigodes fortes e afiados. O Pantera Negra era tão forte quanto um gorila e tão rápida como uma chita. A Leoa Vermelha tinha ouvido histórias sobre o mítico e maligno Pantera Negra vagueando pela floresta à noite, e ali estava ele em carne e osso, bem na frente dela. As histórias contavam como ele era astuto, impiedoso, sorrateiro e malvado; jovens animais aprenderam que, se o vissem, deveriam correr para casa imediatamente e nunca, nunca olhá-lo diretamente nos olhos. Os seus olhos encontraram-se...
In Italian:
La Leonessa Rossa sapeva benissimo che la Montagna di Fuoco era lontana diverse miglia da lì. Allora, pensò di mangiare quei pochi fili di un'erba speciale essiccata che un'aquila reale le aveva portato in dono da un paese lontano alla sua nascita con un biglietto di auguri su cui erano scritte le seguenti parole: 'Ricordati di mangiarla solo quando vorrai essere come me'. (Alisia, Letizia, Vanessa, Alessia 2nd year)
Solo adesso capiva il significato di quel dono e quell'erba sarebbe stata molto utile per raggiungere la Montagna di Fuoco, anche se l'effetto sarebbe durato solo alcune ore. Mangiata l'erba si trasformò in una splendida aquila , prese tra i suoi artigli il talismano e spiccò il volo. In breve tempo raggiunse la montagna avvolta da una fitta nebbia, quindi cominciò a volteggiare finché si ritrovò davanti l'ingresso di una enorme grotta sbarrato però da un gigantesco masso. (Ilaria, Eleonora, Carmen 2nd year)
Nel frattempo le sue piume si erano trasformate in una folta rossa pelliccia, a poco a poco aveva ripreso le sembianze da Leonessa. Si trattava di una grotta incantata per cui la Leonessa Rossa per raggiungere il Maestro Chaka-Al doveva superare tre difficili prove. La prima riguardava la forza, la seconda il coraggio e l'ultima la saggezza. Non si lasciò affatto intimorire dalla prima prova perché grazie alla sua potente coda... (Miriam, Francesca, Irene 4th year)
Now in English...
The Red Lioness knew very well that the Mountain of Fire was miles away from there. Then, she thought of eating those few strands of a special dried herb that a golden eagle had brought her as a gift, from a far away country, on the day of her birth with a card on which the following words were written: 'Remember to eat it only when you want to be like me. " (Federica, Maria Pia, Valentina 4th year)
Only now did she understand the meaning of that gift, and that herb would have been very useful to reach the Mountain of Fire, even if the effect would have lasted only a few hours.
When the grass was eaten, she turned into a beautiful Royal Eagle, took the talisman between her talons and took off. In a short time the Royal Eagle reached the mountain wrapped in a thick fog, then began to twirl until she found herself opposite the entrance of a huge cave blocked by a giant rock. (Ilaria, Alisia, Letizia, Alessandra 2nd year)
Meanwhile her feathers had turned into a thick red fur coat, little by little she had resumed her likeness of the Red Lioness. It was an enchanted cave and the Red Lioness to reach the Master Chaka-Al had to overcome three difficult trials. The first concerned the strength, the second the courage and the last one the wisdom. She did not let herself be intimidated by the first trial because thanks to her powerful tail ... (Federica, Sonia, Maria Teresa 4th year)
Now in Portuguese
Translated by the English Club in S. Pedro da Cova:
A Leoa Vermelha sabia muito bem que a Montanha de Fogo estava a milhas dali. Então, ela lembrou-se de comer aqueles poucos fios de uma erva seca especial que uma águia dourada de um país longínquo lhe tinha dado de presente, no dia do seu nascimento com um cartão, no qual as seguintes palavras foram escritas: “Lembra-te de comê-la apenas quando tu quiseres ser como eu.”
Só agora ela compreendeu o significado desse presente, e que essa erva seria muito útil para chegar à Montanha de Fogo, mesmo que o efeito durasse apenas algumas horas. Quando a erva foi comida, ela transformou-se numa linda Águia Real, levou o talismã entre as suas garras e foi-se embora. Em pouco tempo, a Águia Real alcançou a montanha envolta em nevoeiro denso; depois, começou a girar até se encontrar em frente à entrada de uma caverna enorme bloqueada por uma pedra gigante.
Entretanto, as suas penas haviam-se transformado num casaco de denso pelo vermelho. Pouco a pouco, tinha voltado à forma original. Aquela caverna era encantada e a Leoa Vermelha, para alcançar o Mestre Chaka-Al, tinha de ultrapassar três difíceis testes. O primeiro tinha a ver com força, o segundo com coragem e o último com sabedoria. Ela não se deixou intimidar pelo primeiro teste graças à sua cauda poderosa…desbloqueou a entrada e penetrou naquele mundo misterioso.
Um dia caiu do céu um rochedo em chamas e atingiu a floresta com toda a violência. A onda de choque arrasou aquele santuário selvagem. As chamas alastraram-se, engolindo tudo no seu caminho. Os animais mais velozes corriam à frente daquele inferno incontrolável, em busca de um lugar seguro. Contudo, os mais lentos e os feridos ficaram para trás e depressa foram encurralados pelas altas labaredas.
O calor era insuportável, as penas e pêlo ameaçavam entrar em combustão a qualquer momento. Era impossível respirar aquele ar ardente carregado de fumo negro. Os animais impotentes aninharam-se, enroscados uns nos outros e prepararam-se para morrer carbonizados.
Vinda em seu socorro, a Leoa Vermelha soltou o seu poderoso rugido, desviando o curso de água de um rio próximo para cima do fogo, apagando-o. Mas a água corria agora descontrolada, arrastando tudo à sua frente, apanhando os animais desprevenidos.
Perspicaz, a Leoa previu o que ia acontecer e sem hesitação transformou a sua cauda numa fabulosa corrente e resgatou os seus amigos da poderosa enxurrada, trazendo-os em segurança para terra firme.
Quando a fúria das águas se acalmou, os animais puderam ver a desolação deixada por aquela catástrofe vinda do céu. A outrora luxuriante floresta pulsante de vida, fora convertida numa terra despida de árvores, carbonizada e lamacenta. No seu centro, estava o responsável por tudo, o enorme rochedo espacial fumegante.
Os animais assustados fugiram para longe. A Leoa Vermelha, pelo contrário, estava curiosa. Queria saber o que era aquilo e de onde viera. Aproximou-se com cautela. Não era um meteorito ou asteroide mas sim, um robô gigantesco feito de rocha e metal!
Os seus olhos iluminaram-se e a cabeça mexeu-se para fitar a Leoa Vermelha.
- O meu tempo chegou ao fim! – disse numa voz cavernosa carregada de dor. O robô estava a morrer. – Durante milhões de anos protegi este planeta de invasões extraterrestres. As forças que nos atacam agora são demasiado poderosas, fui vencido. Pega neste talismã e leva-o ao Mestre Chaka-Al, o guardião da Montanha de Fogo. Ele sabe o que fazer para salvar a Terra da invasão.
Dizendo isto, o gigantesco robô desfez-se numa nuvem de pó e areia soprada pelo vento.
Leoa Vermelha ficou sozinha naquela terra desolada com o peso de uma terrível missão: como encontrar esse tal Mestre Chaka-Al da Montanha de Fogo para entregar-lhe aquele talismã misterioso?
One day, a rock in flames fell down from the sky and hit the forest hard. The shock wave destroyed that wild sanctuary. Flames spread themselves, swallowing everything on its way. The fastest animals ran ahead of that uncontrolled hell, searching a safe place. However, the slower and the hurt ones were lagging behind and were quickly trapped by the high flames.
The heat was unbearable, the feathers and the fur were about to burn anytime. It was impossible to breathe in that hot air full of black smoke. The helpless animals snuggled, tangled in each other and got ready to die burnt.
The red lioness came to help out. It roared powerfully, diverting the water stream of a river close by on top of the fire, putting it out. But the water ran uncontrollably, dragging everything before it, catching the animals off guard.
Smart, the lioness saw it beforehand and, without hesitation, transformed its tail in a fabulous current and recued its friends from the powerful flood, bringing them back safe to firm land.
When the angry waters calmed down, the animals could see the desolation left by that catastrophe sent by the sky. The once lush forest full of life was converted into a land without trees, charred and muddy. In its centre, there was the responsible for everything, the huge steaming space rock.
The scary animals ran away. Still, the Red Lioness stood there because she was curious. She wanted to know what that was and where it came from. She got near it with caution. It wasn´t a meteorite or an asteroid but a gigantic robot made of rock and metal!
Its eyes shone and its head moved to face the Red Lioness.
- My time is over!- it said in a cavernous voice full of pain; the robot was dying. – For millions of years I protected this planet from extraterrestrial invasions. The forces that attack us now are too powerful; I was defeated. Take this talisman to Master Chaka-Al, the guardian of the Mountain of the Fire. He knows what to do to save the Earth from the invasion.
Upon saying this, the gigantic robot turned into a cloud of dust and sand blown by the wind.
The Red Lioness was alone in that desolate land with the burden of a terrible mission: how would it find that Master Chaka-Al of the Mountain of the Fire to deliver him that mysterious talisman?